Все, что происходит с нами, оставляет тот или иной след в нашей жизни. Все участвует в создании нас такими, какие мы есть. И. В. Гете
И. - В. Гете родился 28 августа 1749 года во Франкфурте-на-Майне в семье юриста. В шестнадцать лет он поступил в Лейпцигский университет. Затем Гете учился в университете в Страсбурге, после окончания которого получил звание доктора права.
Первое произведение, драму «Гец фон Берлихинген», Гете написал в 24 года. Темой этого произведения была борьба мятежного рыцаря XVI века за справедливость.
Произведением, прославившим имя молодого писателя, стал роман «Страдания юного Вертера». В нем возвышенно и трагически описана жизнь юноши. В романе отразились многие идеи эпохи Просвещения: приоритет общечеловеческих ценностей, естественное право, жизнь по законам «сердца». Молодые люди того времени учились жить и чувствовать именно по этому роману.
В 1778 году герцог Саксон-Веймарский Карл-Август, высоко ценивший таланты Гете, его ум и проницательность, приглашает его на службу в свое герцогство. В Веймаре Гете служил министром при дворе герцога, выступал в роли советника и политика на протяжении десяти лет. Но государственная служба разочаровала писателя. Отслужив у герцога, он уезжает в Италию и там продолжает литературную работу.
Самым значительным произведением жизни Гете стала драма «Фауст». Гете придал старинной легенде о докторе Фаусте, на которой выстроил сюжет своего произведения, высокое гуманистическое звучание и глубокий философский смысл.
Первая часть «Фауста» опубликована в 1808 году, это вполне самостоятельное законченное произведение. Над второй частью своей великой драмы Гете работал с 1825 по 1831 год — почти до самой смерти.
Умер Гете 22 марта 1832 года в Веймаре.