Время создания
Рассказ написан в 1970 году.
Сюжет
В деревню к матери приезжает сын, уже некоторое время живущий в городе и считающийся «городским». Он кандидат наук — человек, достигший многого.
На встречу с бывшим односельчанином приходят мужики. Самый активный собеседник — Глеб Капустин — ждет с нетерпением этой встречи, чтобы испытать «кандидата», задать ему каверзные вопросы и поставить в тупик.
Этот мужик считает себя способным «срезать» любого городского умника, таким образом утвердиться в собственной значимости.
Главная мысль, к которой Капустин сводит спор с односельчанином: «...Позвольте вам заметить, господин кандидат, что кандидатство — это не костюм, который купил — и раз и навсегда. И даже костюм время от времени надо чистить. А уж кандидатство - то тем более ... поддерживать надо. Нас, конечно, можно удивить, подкатить к дому на такси, вытащить из багажника пять чемоданов... Но ... если приезжаете в этот народ, то подготовленней надо быть. Собранней. Скромнее».
Мужики, обычно любящие понаблюдать за сражением своего эрудированного односельчанина с «загордившимися» земляками, все же не поддерживают его и не любят.
Поэтика, композиция, идея
Жанр произведения — рассказ. Тема рассказа — столкновение «города и деревни» не только внешнее, но и внутреннее: конфликт между крестьянским характером и «городскими» устремлениями, проявление в человеке спеси как компенсации за социальную униженность.
Писатель любит деревенского человека, ценит его простоту, искренность и душевность. Но в то же время видит и отрицательные черты его натуры.
Герои рассказов Шукшина — «чудики», имеющие страсть решать глобальные, мировые проблемы. Собственная простая жизнь на земле кажется им недостаточно интересной. В них живут устремления к чему-то большему, чем может дать им их простая деревенская судьба.
Герой рассказа «Срезал», Глеб Капустин, «начитанный и ехидный» мужик, также обладает этой чертой. В нем глубоко затаена неудовлетворенность своей «сельской» судьбой. Он мнит себя достойным лучшей участи. Но вся его энергия уходит на то, чтобы свою неустроенность и неудовлетворенность жизнью вымещать на земляках, достигших лучших результатов. Особенно он любит помериться силой интеллекта с горожанами.
«И как-то так повелось, что когда знатные приезжали в деревню на побывку, когда к знатному земляку в избу набивался вечером народ — слушали какие-нибудь дивные истории или сами рассказывали про себя, если земляк интересовался; тогда-то Глеб Капустин приходил и срезал знаменитого гостя».
Автор не дает прямой оценки действиям своего героя. Он как бы отстраненно повествует о происходящем. Характеристика героям дается через события рассказа, поведение персонажей и их собственные высказывания.
«Коршуном взмыл» — так характеризует писатель действия героя в одном из эпизодов. Так лаконично подчеркивается не только та энергия, с которой Капустин набрасывается на свою жертву, но и его нешуточные хищнические недобрые устремления.
«Люблю по носу щелкать — не задирайся выше ватерлинии!» — так комментирует свои действия сам Капустин. Мужики же его подзадоривают, надеясь посмотреть на очередной спектакль. «Так ведет опытного кулачного бойца, когда становится известно, что на враждебной улице объявился некий новый ухарь», — комментирует Шукшин их поведение.
И все же читатель улавливает авторскую оценку: неприязненное отношение к Капустину, граничащее с презрением. И односельчанам, героям рассказа, и автору неприятно желание этого сельского эрудита «растоптать» успешных людей, смешать их с грязью, чтобы не высовывались, знали свое место.
Когда Капустин мастерски «срезал» свою жертву, «в голосе мужиков слышалась даже как бы жалость к кандидатам, сочувствие».
Писатель исподволь дает анализ причин такого «полемического задора» героя: из деревни Новой «много вышло знатных людей». Их успехи и не дают покоя Глебу Капустину. Его терзает зависть. Смыслом его жизни становится желание показать каждому, что он, Глеб Капустин, образованней, умнее, сообразительней некоторых.
Особенно смешны и нелепы те «экзамены», которые устраивает Капустин испытуемым: он задает вопросы из области наук, о которых сам знает понаслышке, из популярных журналов, но мнит он себя при этом несомненным эрудитом.
В конце рассказа Шукшин все же делает заключение о своем герое: «Глеб жесток, а жестокость никто, никогда, нигде не любил еще».
Главная идея рассказа заключается все же не в порицании отдельного сельского болтуна и неудачника. Шукшина интересует вопрос: почему посредственность так агрессивна? Что делает незлобного и обычного на первый взгляд человека жестоким?
Для писателя важно сохранение в человеке достоинства, которое не зависит ни от происхождения, ни от места его проживания. Отношение человека к жизни и к другим людям, его способность быть человечным и достойным — это и есть проявление его сущности.