Всякий, кто однажды провозгласил насилие своим методом, неумолимо должен избрать ложь своим принципом. А. И. Солженицын
Александр Исаевич Солженицын родился 11 декабря 1918 года в Кисловодске. Родители будущего писателя были людьми образованными, несмотря на то что являлись выходцами из крестьян.
В 1938 году Солженицын поступил на физико-математический факультет Ростовского университета. В 1941 году, получив диплом математика, Солженицын окончил также заочное отделение Института философии, литературы и истории (ИФЛИ) в Москве.
Будущий писатель был призван в ряды советской армии и воевал на фронтах Великой Отечественной войны.
9 февраля 1945 года Солженицын был арестован фронтовой контрразведкой. Причина ареста была следующая: при вскрытии его письма к другу (перлюстрация делалась на законных основаниях того времени) сотрудники НКВД обнаружили критические замечания в адрес И. В. Сталина. Трибунал приговорил Солженицына к 8 годам заключения с последующей ссылкой в Сибирь.
В числе сотен тысяч других людей, невинно осужденных, Солженицына реабилитировали в 1957 году, после начала борьбы с культом личности Сталина.
Во время «оттепели» Н. С. Хрущев лично разрешил публикацию его повести о сталинских лагерях «Один день Ивана Денисовича» в журнале «Новый мир», которым руководил в то время А. Т. Твардовский. Публикация состоялась в 1962 году.
После того как в 1967 году Солженицын направил съезду Союза писателей СССР открытое письмо, где призвал покончить с цензурой, его произведения были запрещены, а сам он исключен из Союза писателей.
Но, несмотря на запреты, романы Солженицына «В круге первом» (1968 г.) и «Раковый корпус» (1969 г.) доходили до читателя: они распространялись в «самиздате», а также вышли (без согласия автора) на Западе. За эти произведения, а также «за нравственную силу, с которой он следовал непреложным традициям русской литературы» в 1970 году А. И. Солженицын был удостоен Нобелевской премии по литературе.
В 1973 году КГБ конфисковал рукопись нового произведения писателя — книги «Архипелаг ГУЛАГ, 1918...1956: Опыт художественного исследования». Под «Архипелагом ГУЛАГ» подразумевались тюрьмы, исправительно-трудовые лагеря, поселения для ссыльных, разбросанные по всей территории СССР. Эта книга рассказывала правду, которая так долго скрывалась от народа, о злодеяниях и беззаконии, творившихся в России XX века.
В результате конфликта с властью, не позволявшей писателю говорить правду, 12 февраля 1974 года Солженицын был арестован. Его обвинили в государственной измене и депортировали в ФРГ. С 1976 года он жил в США, в штате Вермонт, занимаясь литературным творчеством.
В 1994 году Солженицын смог вернуться в Россию, где продолжал писательскую и общественную деятельность.
Умер писатель 3 августа 2008 года в Москве.