Не презирай совета ничьего, но прежде рассмотри его. И. А. Крылов
Иван Андреевич Крылов родился 2 февраля 1769 года в Москве в семье бедного армейского капитана, получившего офицерский чин. Семья жила в Твери.
Образование будущий баснописец получил скудное, но, обладая исключительными способностями, много читая с самого детства, настойчиво и упорно занимаясь самообразованием, стал одним из самых просвещенных людей своего времени.
После смерти отца семья осталась без средств к существованию. Крылов с матерью едут в Петербург, чтобы хлопотать о пенсии. Крылов находит место канцеляриста в Казенной палате. Крылов начинает как драматург: он пишет трагедии «Клеопатра» и «Филомела» и комедии «Бешеная семья», «Проказники». Его произведения приносят ему известность в театральных и литературных кругах.
В 1789 году Крылов начал издавать сатирические журналы «Почта духов», «Зритель». Они просуществовали недолго: слишком злободневной оказалась тематика. Крылов попал под надзор полиции, издания пришлось закрыть. Крылов поступает на службу к князю Голицыну в качестве личного секретаря и учителя его детей.
Первая книга басен Крылова выходит в 1809 году. Именно басня становится тем жанром, в котором гений Крылова выразился наиболее полно. Литературное наследство Крылова — девять книг, включающие в себя 200 басен. Часто произведения Крылова являются переложением басен знаменитого французского баснописца Лафонтена, который, в свою очередь, брал сюжеты у древнегреческого мудреца Эзопа. Но басни Крылова замечательны именно тем, что он придает им новое звучание, мастерски владея народной речью, создавая новые живые формы русского литературного языка.
С 1812 году Крылов служит библиотекарем Публичной библиотеки. На этой должности он прослужил 30 лет. Крылов не только оказался хорошим собирателем книг, число которых при нем сильно возросло, — он много работал по составлению библиографических указателей и славяно-русского словаря.
9 ноября 1844 года в возрасте 75 лет Крылов скончался. Похоронен в Петербурге.
И. А. Крылов — самый яркий и известный баснописец в русской литературе.
Новаторство Крылова в жанре басни состоит в том, что его образы, темы, и в особенности язык, максимально приближены к народной морали, эстетике.
В его баснях звучит речь крестьянина, купца, ремесленника или дворянина. Они мыслят каждый на своем «языке» и выражают представления о жизни, соответствующие их социальному положению, жизненным интересам.
Басни Крылова стали источником многочисленных пословиц и поговорок, которые разошлись в народе, как бы «вернувшись в свою родную стихию» народной речи.
«Его притчи, — писал Н. В. Гоголь о баснях Крылова, — достояние народное и составляют книгу мудрости самого народа. Вообще его занимали вопросы важные, поэт и мудрец слились в нем воедино».